第 1 章 从零开始，完成一次部署

欢迎阅读《Ruby on Rails 教程：通过 Rails 学习 Web 开发》。本书的目的是教你如何开发 Web 应用，而我们选择的工具是流行的 Ruby on Rails Web 框架。如果你刚接触这一领域，本书会向你详细介绍 Web 应用开发的方方面面，包括 Ruby、Rails、HTML 和 CSS、数据库、版本控制、测试，以及部署的基本知识。学会这些知识足够为你赢得一份 Web 开发者的工作，或者还可以让你成为一名技术创业者。如果你已经了解 Web 开发，阅读本书能快速学会 Rails 框架的基础，包括 MVC 和 REST、生成器、迁移、路由，以及嵌入式 Ruby。不管怎样，读完本书之后，以你所掌握的知识，已经能够阅读讨论更高级话题的图书和博客，或者观看视频。这些都是旺盛的编程教学生态圈的一部分。[1]

本书采用一种综合式方法讲授 Web 开发，在学习的过程中我们要开发三个演示应用：第一个最简单，叫 hello_app（1.3 节）；第二个功能多一些，叫 toy_app（第 2 章），第三个是真正的演示程序，叫 sample_app（第 3 章到第 12 章）。从这三个应用的名字可以看出，书中开发的应用不限定于某种特定类型的网站。不过，最后一个演示应用有点儿类似某个流行的社会化微博网站（很巧，这个网站一开始也是使用 Rails 开发的）。本书的重点是介绍通用原则，所以不管你想开发什么样的 Web 应用，读完本书后，都能建立扎实的基础。

人们经常会问，我要具备多少背景知识才能阅读本书学习 Web 开发。1.1.1 节对此做了详细分析。Web 开发是个具有挑战性的学科，对没有任何背景知识的初学者来说挑战更大。我最初为本书设定的阅读对象是已经具有一定编程和 Web 开发经验的开发者，但后来发现读者中有很多都刚开始接触开发。所以，现在你看到的本书第三版做出了很多努力，尽量降低了入门 Rails 的门槛。

旁注 1.1：降低门槛

本书第三版采取了很多措施，降低入门 Rails 的门槛：

  • 使用云端标准的开发环境（1.2 节），规避了安装和配置新系统涉及到的很多问题；

  • 合理利用 Rails 默认提供的组件，例如原生的 MiniTest 测试框架；

  • 删掉了很多外部依赖件（RSpec，Cucumber，Capybara，Factory Girl）；

  • 使用一种更轻量级、更灵活的测试方式；

  • 延后介绍，或者删除了较为复杂的配置选项（Guard，Spork，RubyTest）；

  • 弱化某个 Rails 版本特有的功能，更加强调 Web 开发的通用原则。

我希望这些变化能让本书第三版获得比前一版更多的读者。

这第一章，我们要安装 Ruby on Rails 以及需要的所有软件，而且还要架设开发环境（1.2 节）。然后创建第一个 Rails 应用，hello_app。本书旨在介绍优秀的软件开发习惯，所以在创建第一个应用之后，我们会立即将它纳入版本控制系统 Git 中（1.4 节）。你可能不相信，在这一章，我们还要部署这个应用（1.5 节），把它放到外网上。

第 2 章会创建第二个项目，演示 Rails 应用的一些基本操作。为了速度，我们会使用脚手架（旁注 1.2）创建这个应用（名为 toy_app）。因为生成的代码很丑也很复杂，所以第 2 章将集中精力在浏览器中，使用 URI（经常称为 URL）[2]和这个应用交互。

本书剩下的章节将集中精力开发一个真实的大型演示应用（名为 sample_app），所有代码都从零开始编写。在开发这个应用的过程中，我们会用到模拟技术，“测试驱动开发”（Test-driven Development，简称 TDD）理念，以及“集成测试”（integration test）。第 3 章创建静态页面，然后增加一些动态内容。第 4 章会简要介绍一下 Rails 使用的 Ruby 程序语言。第 5 章到第 10 章将逐步完善这个应用的低层结构，包括网站的布局，用户数据模型，完整的注册和认证系统（含有账户激活和密码重设功能）。最后，第 11 章和第 12 章将添加微博和社交功能，最终开发出一个可以正常运行的演示网站。

旁注 1.2：脚手架——更快，更简单，更诱人

Rails 出现伊始就吸引了众多目光，特别是 Rails 创始人 David Heinemeier Hansson 录制的著名的“15分钟开发一个博客程序”视频。这个视频及其衍生版本是窥探 Rails 强大功能一种很好的方式，我推荐你看一下这些视频。不过事先提醒一下，这些视频中的演示能控制在 15 分钟以内，得益于一种叫做“脚手架”（scaffold）的功能，通过 Rails 命令 generate scaffold 生成大量的代码。

写作本书时，我也想过使用脚手架，因为它更快、更简单、更诱人)。不过脚手架生成的大量且复杂的代码会让初学者困惑。虽然能学会脚手架的用法，但并不明白到底发生了什么事。使用脚手架，你只是一个脚本生成器的使用者，无法提升你对 Rails 的认识。

本书将采用一种不同的方式，虽然第 2 章会用脚手架开发一个小型的玩具应用，但本书的核心是从第 3 章起开发的演示应用。在开发这个演示应用的每个阶段，我们只会编写少量的代码，易于理解但又具有一定的挑战性。通过这一过程，最终你会对 Rails 有较为深刻的理解，而且能灵活运用，开发几乎任何类型的 Web 应用。